Первое, что приходит мне в голову, - на Арене не так уж и много солнечного света, небо затянуто обманчиво серыми тучами. Начинается отсчет, а я стараюсь ухватить как можно больше деталей. Итак, это лес. Неожиданно. Я больше рассчитывала на что-то похуже: лед, снег, океан, пещеры, да, хоть пик горы, но не на такое простое решение как лес. Хотя все гениальное просто. Наверняка, тут почти все отравлено и несъедобно. Как говорила Атала в самом начале? 90% из нас умрут по естественным причинам, природа умеет убивать. Что же, я с ней согласна, остальные десять погибнут от руки человека.
Мне все равно, какой рюкзак хватать, но логично думать, что самое лучшее лежит прямо у Рога, поэтому сразу ищу то, что поможет мне больше всего на Арене. И мне везет – набор ножей, как для меня созданный, лежит в самом центре поляны. Кто посмеет коснуться его, кроме меня, труп; загрызу, последуя примеру моего ментора. Я не боюсь никого. С Первыми у нас и так был союз, остальные слишком трусливы, чтобы нападать; Двенадцатая, наверняка, сразу убежит, не будет искушать судьбу, ее женишок у нас. Кажется, кто-то из наших, Катон или Марвел, заключил союз с парнишкой-трибутом, который неплохо разбирается в технике. Разумный выбор для нас, не очень хороший для него, только продлит свои муки.
Отсчет уже подходит к концу, адреналин в моей крови, а предвкушение полностью овладевает мною. Идеально. Дальнейшие действия происходят на автомате, они хорошо заточены многими годами бесконечных тренировок. Я даже не слышу сигнала о начале (который лучше всякой мелодии для меня), только вижу ноль на циферблате и срываюсь с места, со всех сил бегу в сторону облюбованного оружия и, что не удивительно, добираюсь первая. Тут же выхватываю один нож из комплекта и метаю его в мимо пробегающую девчонку-не-знаю-из-какого-Дистрикта-да-и-мне-наплевать, у трупов нет имен и места жительства, кроме земли, где их тела разъедают черви. Попадаю прямо в горло, и несчастная, захлебываясь собственной кровью, падает.
Следующей целью становится мальчик, совсем еще малявка, который позарился на рюкзак, лежавший, как я и говорила, у самого Рога. Ничтожная, глупая смерть. Третьей целью становится Эвердин, которая вовремя закрывается от меня. Я хочу продолжить незаконченное дело и, понимая, что на поляне осталось всего несколько смертников, с которыми прекрасно разделаются мои союзники, убегаю вслед за Огненной Китнисс.
Бегать она умела хорошо и, по всей видимости, еще и петляла, но я не сдаюсь, ведь временной отрыв у нас небольшой. Не обращаю внимания ни на хруст веток, ни на отдаляющиеся голоса бойни, ни на мелких птиц, которые от моего вида разлетаются по сторонам. Черт возьми, похоже, я упустила ее!
От злости на саму себя гневно дышу и в этот самый момент даю обещание, что я должна собственноручно убить Эвердин. Не вернусь, пока не найду ее. Если только не столкнусь с Вторыми и Катоном. Поэтому, держа нож наготове, продолжаю то идти, то бежать, пока не останавливаюсь отдохнуть под деревом, прислоняясь рукой к его стволу. Мне требуется несколько минут, и я продолжу погоню.