Эффи была растеряна. Нет, внешне она этого не выказывала, такое непозволительно, правило дурного тона, но что-то мелькало в ее взгляде, когда девушка пыталась безуспешно понять, куда ей идти дальше. Лестница наверх, несколько комнат и окно, на котором остались разводы от некачественного мыла, - вот и все, что тут было. И запах пыли и старости стоит, несмотря на то, что это помещение, по всей видимости, вычистили несколько часов назад. Мисс Бряк была в ужасе, она не знала, как реагировать на это, ведь к такому ее вообще не готовили. Она ожидала многого от дальнего Дистрикта, но не такой.. бедности. Обшарпанные стены, стертые углы, вылинявшие ковры, черные отпечатки на обоях, которые-то и на стенах из последних сил держаться. Но и людей тут не было. В Капитолии на каждом шагу стоит миротворец или прислуживающий персонал с вечно приветливой улыбкой на лице и желанием помочь. Тут никого не было. Пожалуй, мировосприятие Эффи пошатнулось в этот момент, а картина идеального мира начала давать трещину, которая пока еще была совсем слабой, практически невидимой.
Мысли, вертевшиеся в ее голове, были самыми разнообразными. Почему все находится в настолько запущенном состоянии? Неужели Президент не знает, что тут творится? Или этот Дистрикт провинился за что-то? Не выполнил норму? Не соблюдает законы? Эффи не знала ответы на эти вопросы, но у нее складывалось ощущение, что со времен Революции тут ничего не изменилось. И ее это пугало, страшил этот разрыв шаблона, отклонение от системы, что-то выбивающееся из ряда вон. Так не должно быть, нет. Или?.. А, может, государство-таки все предусмотрело? А, может, это действительно наказание за слишком активное участие в Восстании Дистриктов? А, может, это лучшее и единственное, что мог предложить великодушный Панем больному Округу? Наверно, так и было. Люди, которые ничего не понимали в политике, решили свергнуть правительство. Теперь они должны за это поплатиться. Это справедливо. Это правильно. Эффи верила в это, на этом строилась ее уверенность, а мировоззрение возвращалось в норму. Все так и должно быть. Поэтому не надо ничего докладывать руководству, оно ведь и так все знает, оно, несомненно, все знало с самого начала, но хотело, чтобы девушка все поняла сама. Это, наверняка, было своеобразным испытанием на новой должности. Конечно! Какой бы глупой она была, задай вопрос своему начальнику.
- Эффи Бряк?
Капитолийская дива оборачивается и.., наверно, это самый серый и непримечательный человек, которого она видела за свою жизнь. Нет, неужели такие бывают! В Капитолии даже низшие классы одевались по тем уставам, которые диктует мода. Этот же человек был одет в простой костюм. Такие Эффи видела в последний раз в детстве, у своего отца. И то они долго не задерживались у него в шкафу. Сколько же лет этому наряду? Десять? Пятнадцать? Неужели его должность не позволяет ему купить хотя бы шарф или брошку? Светло-зеленого оттенка или кремового. Да, и неужели на весь Дистрикт не найдется стилистов и модисток?
- Мэр Андерси?
Бряк всегда все помнила. Она обладала уникальной памятью, которая позволяла ей запоминать все нужное; а также в арсенале было почти маниакальное желание доводить все до идеального состояния. По крайней мере, выучить фамилию мэра было нетрудно. Подумать только! Этот человек занимает такую уважаемую должность, но что говорить о его внешнем виде, если он даже не производит впечатления уверенного в себе мужчины, который способен управлять территориально-административной единицей страны? Господи помилуй, что же за бардак тут творится. Неудивительно, что Двенадцатый буквально тонет в такой нищете. Сюда нужен другой лидер. Андерси, конечно, очень добрый человек, возможно, ответственный, но в нем нет той твердости и решимости, необходимой для такого поста. Он как выжатый лимон, как старая шляпка, которая так мила, что не решаешься выбросить.
- Добро пожаловать в наш Дистрикт, надеюсь, вам все понравилось. – Неловко начинает он.
Эффи только улыбается той дежурной улыбкой, которая подходит ко всем случаям жизни. Она видит, как мэр выдыхает с неким облегчением, и понимает, что этот человек тоже не был бы рад маленькому запросу на имя руководства. Он стыдится за свой Округ? Что же, для такой ситуации это верное чувство. Мисс Бряк чувствует, что проникается симпатией к этому человеку, который переживает за свой Дистрикт настолько, что смущается докладывать вышестоящим инстанциям об их плачевном состоянии, пока не приведет все в порядок.
- Все было замечательно, мэр, благодарю вас. Машина была подана вовремя, доехали быстро, а миротворцы были очень учтивы.
Девушка зацикливается на положительных сторонах не только для этого бедного человека, но и для себя. Не стоит тратить свою жизнь на негативные эмоции, нужно во всем видеть только хорошее. Если придерживаться такого простого правила, то все так и будет.
- Прежде чем мы пройдем в зал, и вы познакомитесь с лучшими представителями нашего Дистрикта, я бы хотел вас предупредить. Как бы это лучше сказать… - Мэр на секунду задумался, немного хмуря брови. – Наш ментор, Хеймитч, человек со специфическим характером и очень странным чувством юмора. Ему пришлось тяжело на Играх, у парня, наверняка, психологическое расстройство. Не будете вы так любезны, не обращать внимания на его выпады и подколки? Он успокоится, если поймет, что вы не будете на них реагировать.
Эффи только шире улыбнулась, радостно кивая. Конечно, она понимает, такое сплошь и рядом. Менторы от Дистриктов – люди необычные, в Капитолии уже привыкаешь к таким. Что стоит Бряк попытаться найти общий язык с этим человеком? Особенно, когда она уже предупреждена о его маленьких проблемах. Чудно.
- Не беспокойтесь, я думаю, мы сможем поладить.
Мэр улыбается и, пробормотав «Прошу сюда», ведет девушку в одну из комнат, дверь которой выглядела более-менее прилично. Если смотреть в плане этого здания, то смотрелась дверь хорошо. В рамках Капитолия, даже бедняк бы не тронул ее. Побоялся.
Тем не менее, они проходят, а Эффи все еще продолжает улыбаться. Нужно показать этим людям, что она настроена положительно, что она не враг им. В следующем помещении сидело несколько человек, по всей видимости, сливки здешнего общества. И все такие же серые и скучные, как и мэр. Нет, не так. Мэр на их фоне выглядел еще презентабельно. Мисс Бряк только открыла рот, чтобы всех поприветствовать, как услышала смех, хохот. И она сразу поняла, что этот тот самый ментор. Глава Дистрикта закатил глаза, но девушка лишь опустила руку ему на плечо, показывая, что все нормально, что она справится. Дива бодрым шагом, ни разу не оступившись, подходит к Победителю Игр и протягивает ему руку, дружелюбно улыбаясь.
- Эффи Бряк, новая сопровождающая Дистрикта Двенадцать. Рада с вами познакомиться.